– ¿Hola? Buenos días, ¿es Empanacombi?

(Es una dulce voz. Que puede recordarme a una profesora o una tía querendona. En automático, pongo en altavoz para anotar un posible pedido)

– Sí, buen día. ¿En qué le puedo ayudar?

– Quería decirte que el día de ayer a las 8 de la mañana recibí una caja de ustedes. Mi hija _______ me la envío por el día de la madre. Y quisiera decirte algo.

(Cuidamos obsesivamente cada detalle en nuestro servicio. Los comentarios de los clientes han sido positivos, ayer lo corroboramos llamándolos. Hay muchos stories en Instagram contando emocionados la experiencia. Aunque recibo un tono amable me pongo nervioso. Me preparo. Primero, las alturadas disculpas. Luego, a incendiar la pradera)

– Dígame, por favor.

– Recibo regalos de mis hijos todo el tiempo. Pero este ha sido diferente. La caja que me ha llegado me ha hecho muy feliz. Y quiero felicitarlos por el excelente trabajo que han realizado. La ensalada fresquísima y equilibrada. El jugo totalmente del día. Los panes maravillosos. Las galletas muy sutiles. Y el diseño de la caja y todos los detalles me han encantado. Quiero bendecirlos por su gran servicio. Toda la experiencia me ha gustado mucho. Los felicito de todo corazón.

(Tres segundos de silencio)

– Wow. Muchas gracias por sus palabras. Me emocionan mucho y nos comprometen a seguir esforzándonos para dar lo mejor. Voy a transmitir cada una de sus palabras a mi equipo.

– Hazlo, por favor. Son talentosos jóvenes y lo que hacen ustedes por incluirlos es absolutamente maravilloso y único. Una persona no puede dejar de agradecer cuando la hacen tan feliz. Me siento feliz por ustedes. Y quiero darles mi bendición. Qué Dios los bendiga en todo. Son una gran empresa.

– Muchas gracias por esto. ¿Cuál es su nombre? Quiero que mi equipo sepa de quién provienen las felicitaciones.

– Mi nombre es ________. He recibido muchos regalos, pero el de ustedes me ha hecho feliz. Ten por seguro que los voy a recomendar ampliamente porque se lo han ganado. Sus productos son muy buenos. Quiero que lo sepas.

– Listo, Sra. _______. En estos momentos me dirijo a transmitir su mensaje. Reitero el agradecimiento.

– Ten un buen día, hijo. Hasta luego.

– Hasta luego, Sra. _______.

Mi corazón se ablanda. Recuerdo el esfuerzo, los detalles, la planificación, la obsesión, la inversión. Recuerdo el rostro de todos. Me encamino a la reunión. Antes de pasar a los números, les daré el mensaje de la Sra. ______, que ahora es el mío. Ya hizo mi trabajo.

La entrada “Me siento feliz por ustedes” se publicó primero en Empanacombi.

Hoy queremos rendir homenaje a la mujer de lucha de Empanacombi en el marco de la conmemoración por el 8M. Nuestra diseñadora ha ilustrado una hermosa imagen que nos representa y que estaremos ofreciendo en un bolso ecológico lleno de productos artesanales y saludables elaborados en nuestra cocina inclusiva. Les animo a comprarlo y seguir sosteniendo nuestra empresa social. Cómpralo AQUÍ.

La entrada Mujer de Lucha… se publicó primero en Empanacombi.

Hoy te veo, te leo y te escucho… y siento tu frustración. Me gustaría pedirte, por favor, no te rindas. Porque tú le haces bien al país, porque eres representante de lo que más nos identifica como peruanos: nuestra cocina. Porque aunque las medidas de aislamiento te den la espalda, tu dignidad, tu integridad y tu cocina deben mantenerse firmes y dar la cara a la adversidad. Tú eres Marca País: tu trabajo, tu cumplimiento de las normas, tus impuestos, el empleo que generas, tu inversión que enriquece a este país y por supuesto tu sazón lo demuestra. Además te debes al cliente, a tu cómplice de siempre… y estoy seguro que no quiere verte caer. Esto es un bache más de los que ya estamos acostumbrados a atravesar. Ya estás curtido. No te rindas. No nos rindamos.

Apoya a las empresas gastronómicas en estos tiempos tan difíciles para el sector. Compra local, compra con sentido, piensa sobre tu consumo. Adquiere nuestros productos aquí.

La entrada CURTIDO: Mensaje a empresarios gastronómicos se publicó primero en Empanacombi.

1. Un inicio apasionado: Cynthia Rodríguez despertó un día y decidió convertir su indignación en acción. Su hermana Nataly, con Síndrome de Down, no encontraba trabajo debido a su condición. Eso llevó a Cynthia a idear un modelo de negocio culinario en el que Nataly y otras personas como ella se puedan desarrollar, alcanzar autonomía y tener un trabajo y salario digno. Un foodtruck es lo más viable en términos financieros, pensó. ¿El nombre? Vamos a vender empanadas en una combi, pues Empanacombi. Así fue como Nataly tuvo su primer trabajo a los 25 años.

2. Una idea disruptiva: No pocas personas y organizaciones vieron en el modelo de negocio inclusivo un proyecto que podía marcar la diferencia. Empezamos a compartirlo en empresas, universidades y medios. Por entonces, la Fundación Romero estaba otorgando capital semilla para proyectos innovadores, postulamos y ganamos el premio ‘Para Quitarse el Sombrero’. Este reconocimiento, además de otorgarnos capital para crecer, nos animó mucho porque validaba lo que veníamos haciendo. Gracias a ese fondo abrimos nuestro foodstand en Open La Marina (que pueden visitar hoy en Av. La Marina 2355, San Miguel).

3. La sociedad: Conocí a Cynthia en una cena con amigos, no tardamos mucho para hablar de negocios. Yo trabajaba para el MEF y asesoraba MyPES en temas comerciales y de marketing, y ella había creado una empresa inclusiva. Algo en su discurso me conmovió para siempre, más allá de su profesionalismo, su vocación por la justicia termino por convencerme de ofrecer mis servicios ad-honorem. He tenido algunos negocios (unos prosperaron, otros fracasaron rotundamente) y siempre dividía mi tiempo en voluntariados por la niñez, la educación y la política. Leía a un tal Muhammad Yunus esbozar un concepto de ’empresa social’ que me parecía lejano, aunque sumamente atractivo y necesario para un país como el nuestro. Empanacombi era el equilibrio perfecto entre hacer negocios e impactar a una población vulnerable, se hizo irresistible para mi involucrarme. Un año después invertí mi dinero, mis conocimientos y finalmente mi vida por esta empresa… y por Cynthia, fue irremediable, muchos años después, casarme con mi socia, la persona que más admiro, mi media empanada.

4. Cocinas Abiertas: Ya en el cuarto año -habiendo empleado a varias decenas de personas con discapacidad-, notamos que lo que hacíamos era más que vender comida. Habíamos construido una cocina inclusiva: realizábamos constantes adaptaciones respetando sus diagnósticos. Era un espacio accesible, amigable y estimulante, una cocina que les abría las puertas. Creamos Cocinas Abiertas, una plataforma que involucra el diseño inclusivo para generar más oportunidades para personas con discapacidad en la industria gastronómica. Postulamos el proyecto a Start Up Perú y ganamos. Con los fondos pudimos reunir un equipo multidisciplinario e incrementar la inclusividad de nuestro espacio de 56% a 83%.

5. Los grandes clientes: Diversificamos nuestra oferta para vender a tiendas que ampliarían nuestro mercado respetando siempre la artesanalidad que nos identifica. Repsol apostó por nuestros productos y nuestra visión inclusiva. Primero fueron tres estaciones de servicio, luego cinco… hoy estamos en 78 de sus tiendas en Lima Metropolitana. También se incorporaron a nuestra cartera distintas cafeterías gourmet, restaurantes, fuentes de soda, etc. En algún momento llegamos a repartir a más de 100 tiendas en todo Lima. Consolidamos la logística. Por otro lado, lanzamos nuestro canal de Catering Con Propósito en el que nuestro personal, además de preparar la comida, la servía. Entrenamos mozos y meseras con discapacidad. Muchas empresas vieron que nuestro servicio genera valor a sus eventos y los trabajadores se llevaban una experiencia inolvidable y reflexiva. Este año lo teníamos cerrado de eventos…

6. Cruzamos el charco: Nuestro modelo inclusivo obtuvo distintos reconocimientos. Por entonces estábamos fundando la Red Peruana de Empresas y Discapacidad junto a 4 grandes empresas comprometidas con la inclusión laboral y nuestras primeras reuniones se llevaban a cabo en la OIT. Fueron ellos quienes decidieron que representáramos al Perú en la Red Mundial de Empresas y Discapacidad en su sede principal en Ginebra (Suiza). Representábamos a una MyPE que exponía sobre cómo hacer inclusión a grandes corporaciones mundiales. Dos años después la organización Humanité & Inclusion nos invitó, también como representantes peruanos, a una Cumbre celebrada en Paris (Francia) para exponer sobre cómo las MyPEs impactan con la generación de empleo a personas con discapacidad en Latinoamérica. Conocimos al senador Tom Harkin (USA) y firmamos alianzas con empresas en Francia, India y Estados Unidos. Nuestro sueño que empezó con una combi peruana con mucha personalidad había cruzado el charco.

7: El crecimiento: El año pasado nuestras ventas habían crecido 28% respecto del 2018, y este año nuestras proyecciones eran de 32%. El 2020 íbamos a lanzar una segunda marca (totalmente enfocada en el servicio corporativo), íbamos a abrir 2 tiendas más en Miraflores y Lima Norte, e íbamos a fundar un taller formativo para cocineros con discapacidad auditiva e intelectual. En suma, tendríamos 5 empleados con discapacidad adicionales y 30 jóvenes con discapacidad formados para el trabajo. A través de un convenio con la PUCP e Innóvate Perú íbamos a culminar el prototipo de un dispositivo que nos permitiría empezar a vender la solución de Cocinas Abiertas a otros negocios culinarios para multiplicar el impacto inclusivo. 2020 era nuestro año… o eso pensábamos.

8: La pandemia: El 15 de marzo a las 11:30 p.m., ya enterados de las restricciones por cuarentena, manejé hacia nuestro foodstand de Open La Marina. Tenía que rescatar los alimentos y almacenarlos en los equipos fríos de nuestra planta. La vendedora se quedó conmigo, desinstalando todo, intentando salvarlo todo. ‘Yo quiero seguir trabajando, Sr. Carlos’. No te preocupes, así será. Las finanzas de los negocios culinarios respiran del día a día, se alimentan de las compras que hacen los clientes y se alegran .con las aglomeraciones. Todo eso se había cortado. El 16 de marzo, luego de un raudo análisis financiero, notamos que difícilmente el negocio se iba a sostener con 2 semanas sin ingresos. Ese mismo día diseñamos la primera campaña de preventa en Lima: ‘Las Empanadas del Futuro’. Los clientes, ustedes, podían comprar nuestros productos y reclamarlos finalizada la restricción. En poco tiempo vimos cómo esa publicación se viralizó, se compartió y nuestras cuentas empezaron a recibir depósitos de anónimos solidarios. ‘No los veremos caer’, leí conmovido. Todos esos ingresos fueron destinados a los sueldos de nuestros empleados. Ninguno dejó de percibir ingresos en los 2 meses y medio que estuvimos cerrados. Ninguno fue suspendido, despedido, ni otro similar. Cumplida nuestra responsabilidad hacia nuestro activo más valioso, vimos cómo todo alrededor se desmoronaba: los egresos continuaron, costos fijos apabullantes, nulas posibilidades de negociación, proveedores insistentes, clientes cancelando eventos, tocando retirada, quebrando. Nosotros empezamos a diseñar nuevos productos, desarrollar nuevos canales y crear nuevas unidades de negocio, cedimos todo menos el tiempo. Reactivados ya, triplicamos las líneas de productos, tentamos nuevos mercados, empezamos a reinventarlo todo. Hoy la recuperación del sector es lenta, pero no nos detenemos. El isotipo de nuestro logo es un horizonte hacia el sol, justamente porque nos recuerda que somos infatigables. En algún momento pensé que el 2020 ya no va a ser nuestro año, me equivoqué.

Abrazamos el 2020 porque nos demostró que nuestro propósito tiene a muchas personas que lo sostienen. El 2020 testeó nuestra coherencia y reafirmó nuestro compromiso hacia lo que más amamos: ser una plataforma de oportunidades para personas con discapacidad. El 2020 nos obligó a desarrollar nuevas cosas en tiempo récord, lo que antes nos tomaba meses, ahora se hace en días. El 2020 nos permitió ver, nuevamente, que nuestro personal es leal, productivo, incansable y comprometido. Y el 2020 no les fallamos. Solo puedo celebrar estos 8 años agradeciéndole a cada uno de esos 8 años por habernos entrenado para la resiliencia, la misma que hoy nos mantiene de pie, junto a ustedes… y gracias a ustedes.

La entrada Los 8 años de Empanacombi se publicó primero en Empanacombi.

Cuando ese camino nos puede conducir a una sociedad más equitativa, entonces ya no solo hablamos del ejercicio profesional, sino de una responsabilidad. Bajo mi percepción, nos puede conducir (desde lo ordinario) hacia lo extraordinario. Quiero contarles mi experiencia profesional que ha tenido un doble impacto.

Hace dos años, en mi último ciclo de la universidad, unas amigas y yo tuvimos la oportunidad de subirnos a una “combi” muy particular. Una empresa llena de sueños, retos y propósitos. Desde el día que conocimos Empanacombi, nos llenamos de alegría y entusiasmo. Se nos retó a crear una marca para su servicio de catering inclusivo para personas con discapacidad que había crecido en los últimos años y necesitaba tener un nombre e imagen propia.

Durante todo el proceso, al sumergirnos en su historia, sus necesidades y la realidad social peruana respecto a esta población, pensamos que podíamos ser héroes de estas personas. Nos dimos cuenta que nuestro trabajo no se limitaba a diseñar algo gráficamente memorable, sino que estábamos creando una oportunidad para visibilizar una solución a un problema social fuerte que nos quiebra como comunidad de peruanos.

He comprendido que las personas con discapacidad necesitan herramientas que los empoderen porque del resto se encargan ellos. Y Empanacombi hace justamente eso con un grupo de profesionales que apuestan por la inclusión. Hace tres meses, me sumé a su equipo como diseñadora y trabajo para comunicar su propuesta de valor a través de los medios digitales. Con mi trabajo puedo dar voz a mis compañeros con discapacidad y gritar “yo también puedo” mostrando su trabajo, sus productos y su impecable servicio. Soy una diseñadora y también me permito ser una activista.

Mi profesión ha trascendido gracias a Empanacombi. Yo puedo impactar en el crecimiento de la marca y su propósito, y ellos impactan en mi vida y me ayudan a trascender. Creo que los profesionales de hoy tenemos que buscar espacios que nos permitan trascender sirviendo a otras personas.

La entrada Ser profesional y activista se publicó primero en Empanacombi.

El año 2012 Cynthia Rodríguez decidió comprar una combi vieja (Peugeot Boxer del 97), adaptarla para ser una cocina móvil, contratar a su hermana Nataly y emprender un viaje culinario que la llevaría a lugares que jamás pensó. Amante de las empanadas fritas de Mavery e inspirada en el movimiento de reciclar combis y transformarlas en cocinas sobre ruedas que propuso Gastón Acurio y la PUCP, optó por ellas como producto principal para ofrecer en aquel formato que sería uno de los primeros foodtrucks del Perú.

En la mente de Cynthia tener ese foodtruck no solo constituía la oportunidad de iniciar un negocio con baja inversión, sino que todo ello era una coartada para alcanzar su principal objetivo: dar trabajo a Nataly, su hermana con síndrome de Down y la primera empleada de un negocio rodante que se iba a encargar de atropellar los prejuicios que se tiene sobre la población con discapacidad. Nataly es una persona muy trabajadora, estudiosa y disciplinada (es deportista calificada), pero ninguno de esos atributos o logros alcanzados significaban algo para ese empleador que solo es capaz de ver limitaciones. Nataly era excluida por su condición y a Cynthia le indignaba eso. Como respuesta, a sus 28 años Cynthia creó Empanacombi. Ella estaba segura de que una vez construida la plataforma que le daría la oportunidad a su hermana, Nataly se encargaría del resto. Así nace la combi que vende empanadas: con un arrebato de amor fraternal y unas ganas viscerales de ser más justos con las personas con discapacidad. Ocho años después, más de 70 trabajadores con discapacidad han pasado por Empanacombi, más de 10 mil clientes al mes compran productos hechos por cocineros con discapacidad y más de 100 empresas se han sumado como aliados.

Nataly hoy trabaja desde casa, la crisis sanitaria le impide acercarse a la planta de producción o a los clientes en los muchos eventos que ha atendido. Debemos cuidarla porque el virus podría ser muy hostil con su diagnóstico. La última vez que hablé con ella me dijo “Calín, ¿cuándo se acabará esto? ¿cuándo volveré con ustedes?”. La mire a través del celular y le respondí: “tú siempre estás con nosotros”.

(Encuentra una tarjeta de agradecimiento firmado por Nataly cuando hagas tu compra en nuestra tienda)

La entrada ¿Cómo nace Empanacombi? se publicó primero en Empanacombi.